用于制作塑料件的模具稱為塑料模具，其工作零件所用材料稱為塑料模具材料。塑料模具材料與冷、熱作模具材料的性能要求有所不同，其強(qiáng)度、硬度、一般不及冷、熱作模具高，但其加工工藝性能要求要高。

伴隨著汽車產(chǎn)業(yè)及家電產(chǎn)業(yè)的高速發(fā)展，塑料工業(yè)也得到了大幅度提升。拿家電產(chǎn)業(yè)來說，洗衣機(jī)、冰箱、吸塵器等市場自1960年起快速發(fā)展，到1975年幾乎普及開來。如今稱為數(shù)碼家電的手機(jī)、數(shù)碼相機(jī)、傳真機(jī)、打印機(jī)、立體音響等的普及率不斷升高，使得用于制造這些產(chǎn)品的塑料也急速增多。

對于塑料模具來說，模具加工成本大于材料成本，因此會要求塑料模具既容易加工制作又耐用。

隨著塑料模具的性能要求越來越高，模具結(jié)構(gòu)也日趨復(fù)雜，制造難度更大，生產(chǎn)周期更長，制造成本升高。因此，如何正確地選用模具材料，并進(jìn)行合理的熱處理，對模具的制造和使用都具有重要意義。